Loading...
HomeMy WebLinkAboutStream Report 7.28.16_Streambank Blk Removal_16-000307 7K Environmental 1      Kate Knox Machata  7K Environmental  4062 NE 87th St.   Seattle, WA 98115    Matt Herrera  Planning Division,   Community & Economic Development  City of Renton   1055 South Grady Way  Renton, WA 98057    July 28, 2016    RE:  Stream Bank Restoration Project Application for Alyssa and Tony Tran (Parcel number  334210‐3365):  Standard Stream Study and Biological Assessment    Dear Mr. Herrera:    With this letter report, we are requesting SEPA review and critical areas permit approval from the City of  Renton for the proposed stream bank restoration project in parcel 334210‐3365.  Additional materials  are attached to meet permit submittal requirements as indicated on the Exemption from Critical Areas  Regulations checklist.      Project Introduction  In August 2015, 7K Environmental was contracted to assist Alyssa Tran and Tony Ly with permit  preparation for buffer enhancement plantings the stream buffer adjacent to their home. This permit  was issued and planting occurred in November 2015 (LUA15‐000761). In conjunction with this permit,  the City is requiring that the homeowner remove 27 linear feet of concrete block retaining wall that was  placed without permit along the northeast (a.k.a. river right) stream bank. The stream bank will be  restored to prior condition and planted with native herbaceous vegetation to match site condition prior  to wall installation in this reach.  This report has been prepared to describe existing conditions on the  site, discuss existing ecological functions in the stream buffer, and provide details of the proposed  stream restoration activities along the unnamed stream that crosses their property.  This letter report is  designed to serve as the Standard Stream Study and Biological Assessment per Renton Municipal Code  (RMC) 4‐8‐120D.      Project Site Description and Landscape Position  The Tran property (Parcel number 334210‐3365) is located at 2816 Kennewick Place NE in the City of  Renton (see Figure 1 provided by City of Kent and Sheet 1).  This parcel lies approximately 600 feet east  of I‐405 in the developed urban neighborhood of Kennydale.  A small, unnamed tributary of May Creek  (See Figure 1) with an ordinary high water (OHW) width of approximately 2 feet lies near the northeast  edge of the Tran property.   No wetlands were observed on the property or adjacent to the property  boundary as far as was visible from the Tran property.   The unnamed tributary has a small watershed (estimated to be about 40 acres in size) upstream from  the subject parcel.  Approximately 80 feet upstream from the parcel, the stream is impounded by a 2‐3  foot high concrete dam.  A culvert carries water west under NE 29th Street.  The stream conveys water  approximately 700 feet north and west to its confluence with May Creek which joins Lake Washington  approximately one mile further north and west.   May Creek is known to be a fish bearing stream with  documented presence with possible spawning for fall Chinook and coho salmon and winter run  steelhead.  No fish presence has been noted in the unnamed tributary on the Tran property  (SalmonScape 2015).    Site History  The Tran/Ly family purchased the subject parcel in 2011. The existing dilapidated structure was  demolished in 2012, and site grading was completed to allow for construction of a new residence under  the new single family residence combination permit number CP12039.  Final landscape elements were  installed in 2012.  Existing uses in the vicinity of the channel prior to 2012 included a home with  landscaped yard including a swimming pool, fence, and retaining wall which paralleled the channel,  approximately 15 feet to the south.  Based on aerial photography analysis, the land was cleared and  roads were constructed along the current path of Kennewick Road and NE 29th Street prior to 1936.   Existing Conditions  The stream and its buffer at this property exhibit characteristics of a heavily urbanized riparian  environment.   Development began is this urban corridor prior to 1936 and modifications have been  made throughout the landscape in vicinity of the project area from that point forward.  The stream lies  at the northeast edge of the Tran property.  The Tran property boundary extends a minimum of 5 feet  and up to 13 feet northeast of the stream.  Adjacent land use on the parcel to the northeast of the  channel is a residence with fenced yard that is within 6 feet of the property boundary at its nearest.  A  row of western red cedar trees parallels the property line.  Vegetation in the herb and shrub layer on the  northeast side of the stream is sparse due to the dense canopy cover formed by the line of cedar trees  (see Photograph 1).  Many lower branches of the cedars were cleared by the neighbor in late July or  early August 2015 which has opened up the understory to some extent along the western edge of the  properties.  The homeowner has planted a row of Oregon grape shrubs along the property boundary  under City of Renton permit from November 2015 (Photograph 2).  Vegetation on the southwest (a.k.a.  river left) bank of the stream is a mix of lawn grasses extending to a rock retaining wall that forms a  terrace which effectively stabilizes the slope leading up to the home.     The stream bed lies in swale that is approximately 6 ‐8 feet lower than surrounding topography.   A  topographic map showing 2 foot contours in the vicinity of this property is provided in Figure 4.  The  stream is approximately 2 feet wide at OHW along the length of the channel on the Tran/Ly property  (approximately 80 linear feet).  Along much of the stream, the banks were stabilized with reused  concrete riprap that appears to have been placed many decades ago.  Hollow concrete blocks were  placed more recently along 27 linear feet on river right (Photograph 3).  The stream bed substrate is  composed of a mix of sand and gravel with some silt.  Flows are regulated by the dam that is about 100  feet upstream from the property.  A culvert conveys water under NE 29th Street and off the property and  to the north (Photograph 3).        Existing Stream Buffer Functions  Intact riparian buffers provide important ecological functions that can be described as supporting   Hydrology, Biogeochemistry, Plant Community and Habitat/Faunal Support systems (following Brinson  et al. 1993, Brinson et al. 1995, AC Kindig 2003.). Riparian buffers in an urban environment are  commonly degraded from decades of human encroachment and provide ecological functions to varying  degrees.  Hydrology functions may include maintenance of water quality to downstream waters  including stream temperature regulation, and regulation of water quantity from delaying or retaining  precipitation and stormwater runoff.  Biogeochemistry functions provided by urban riparian buffers may  include regulation of sediment and nutrient inputs to downstream waterways through streambank  stabilization and filtration of runoff from upgradient systems.  Riparian buffers may support diverse  native and/or non‐native plant communities.  These plant communities may provide limited habitat  opportunities for aquatic species, small birds or mammals, and beneficial insects with life history  strategies that allow survival in narrow corridors within the urban environment.  In this urban corridor,  the primary goals for protecting and enhancing riparian buffers are to support cleaner water,  temperature regulation, stream bank stabilization, and improved habitat for aquatic species and wildlife.  Ecological functions provided by this stream are described under existing conditions in the sections  below.  The following section describes the proposed buffer restoration and enhancement activities and  assesses potential for improvement in ecological functions that may result from this work.      Hydrology Functions  Under existing conditions, the stream and its buffer provide minimal to no hydrology functions to  enhance water quality, regulate stormwater runoff or to provide flood storage.  Tree canopy cover  occurs only on river right bank of the channel.  The channel is only partially shaded during mid‐summer  as the trees are northeast of the channel.  These trees intercept some precipitation to help reduce  storm runoff entering the stream.  The channel banks are steep with old riprap placed many decades  ago lining much of the channel on both sides.  Sediment transport may occur to the stream from bare  soil below the cedar canopy.      Biogeochemistry Functions  Under existing conditions, the stream and its buffer provide low to moderate biogeochemistry  functions.  There is minimal vegetation in contact with the stream during normal flows due to riprap  along steep channel banks.  As the river left bank is in dense lawn vegetation, there is minimal potential  for nutrient retention. The banks are stabilized and there is little chance for erosion or transport of  sediment to the stream.  River right bank has minimally vegetated soils which could erode and transport  sediment to the stream.      Plant Community Functions  The cedar trees paralleling the property line are a native tree species.  A row of native shrubs was  planted in November 2015. Several native swordfern are growing along each bank of the channel.  The  remainder of the riparian buffer is dominated by non‐native, predominantly herbaceous species  including herbaceous lawn grasses and weeds and horticultural plants.  Under existing conditions, the  stream and its buffer provide low to moderate plant community functions.  The cedar canopy on river  right, provides a slight potential for insect and litterfall input to the creek that could support  downstream aquatic food web cycling.      Faunal Support/Habitat Functions  Minimal to no native faunal support or habitat functions are provided within the stream or its riparian  buffer under its existing conditions.  No fish are known to occur within this small, 2 foot wide, unnamed  tributary.  The property is immediately upstream of a long culvert.  There is little habitat structure within  the channel due to the straight, rip rap lined bank.  The sparse understory plant community and  adjacent developed areas limit potential species that could utilize this habitat.  However, ducks and deer  have been seen in this riparian corridor (A. Tran, Pers. Comm.  2015).    Proposed Project:  Streambank Restoration   Removal of Concrete Block and Bank Revegetation  Approximately 27 linear feet of smooth, vertical concrete block wall which was installed at and below  OHW within the past 5 years will be removed from the river right bank of the channel.  A total of  approximately 52 blocks will be removed.  Prior existing rip rap block placed decades prior will be left in  place along the bank upstream and downstream of the project work area. Soil will be removed on the  slope so that the final grade of the river right channel bank will be no steeper than a slope of 2:1. The  proposed stream bank restoration plan is provided in Sheets 2 and 3.  Following removal of the blocks, a  coir log wattle will be placed at OHW to minimize potential for erosion at the toe of slope while the  grass vegetation gets established.  The total area of disturbance will be approximately 60 square feet.    All disturbed soils will be planted with erosion control grass seed per specification on Sheet 4.  Straw  mulch will be spread across the seeded area in a 1‐2 inch thick layer to reduce potential for erosion  during the establishment period.  Native shrubs were installed along the property boundary  immediately east of this proposed work area in November 2015.  These shrubs will be left in place and  will grow to cover much of this slope.    Construction Sediment and Erosion Control Measures  Construction best management practices will be used during block removal to minimize discharge of  sediment to the stream.  Work will be done during the driest months during a period of low flow in the  channel.  In‐stream work to remove the bank armoring block will be done using work area isolation with  a coir log staked in the channel to isolate the right bank from flows during construction.  The coir log  work area isolation will minimize potential for sediment transport downstream during work. Sheets 2  and 4 provide details of construction sediment and erosion control measures.  Straw mulch will be  installed on the disturbed areas to minimize erosion while seed gets established.      Analysis of Project Effects  The scale of the proposed planting project is very small and thus potential lift for ecosystem functions is  limited.    Hydrology Functions  Removal of the concrete block wall will restore native channel banks on this 27 foot section of the creek.    The river right slope will be flattened relative to condition prior to installation of block so potential for  erosion will be lower than prior to wall installation. Removal of the blocks will improve hydrology  functions relative to current or prior existing condition.      Biogeochemistry Functions  The river right bank condition will be restored to equal or better to prior existing condition before the  wall was installed.  By removing the block, this reach of the stream will be in contact with native soil so  will have minimal but incremental positive increase in biogeochemical functioning.      Plant Community Functions  The proposed project will restore plant community functions to be equal to or slightly higher than prior  existing condition.  Prior to installation of the block, the channel bank was in herbaceous grass  vegetation.  Native shrubs installed immediately upslope from this project area in November 2015 will  grow up to provide cover over much of the disturbed area providing further incremental lift in plant  community functions.      Faunal Support/Habitat Functions  The proposed project provides minimal to no change in faunal support/habitat functions.  Removing the  vertical wall and restoring 2:1 slope along this small section has potential to provide very small  incremental increase in faunal support/habitat functions for aquatic and terrestrial invertebrates and  small vertebrates as there will be greater connectivity between upland areas and the creek.      Monitoring and Maintenance Plan  Photographs of baseline condition after block removal will be provided to the City within 30 days of  project completion and at Year 1 and 3 to document that the bank remains stable and that herbaceous  vegetation has attained a minimum of 80% ground cover.   Conclusion  In conclusion, the proposed project includes restoration of streambank by removing concrete block and  installing grass seed on the disturbed soils along a 27 foot long reach of an unnamed tributary of May  Creek.  Sediment and erosion control measures are proposed to protect water quality in the stream  during the installation and establishment period.  The proposed project will restore the area to prior  condition before installation of recent unpermitted concrete block along the bank.  The proposed  restoration will provide very small, incremental lift in ecosystem functions along this short reach of  stream.    We are happy to discuss the proposed project in further detail.  Please contact the homeowner Alyssa  Tran at 206‐307‐1874 and/or Kate Knox Machata via email at kate@7KEnvironmental.com  or by phone  at 206‐683‐7229 or if additional information is needed.    Sincerely,     Kate Knox Machata, M.S.  Professional Wetland Scientist #2104  7K Environmental       FIGURES    Figure 1.  Neighborhood detail map prepared by City of Renton for inclusion with permit application.      Figure 2.  2009 aerial imagery of parcel (Source: King IMap.  2009.)    Figure 3.  City of Renton stream class mapping showing Tran property on a class 4 stream.  Source:   http://rentonwa.gov/uploadedFiles/Business/EDNSP/projects/wtrclass.pdf  Stream  Tran property      Figure 4.  2 foot contours in the vicinity of the Tran property. (Contour layer source is City of Renton GIS  Data available at:   http://rentonwa.gov/government/default.aspx?id=29887)           Photographs    Photograph 1.  Looking east from northwest corner of the Tran property along unnamed stream.    Approximate  Property  Boundary  Native shrubs  planted in  November 2015  per City of  Renton permit    Photograph 2.  Photograph from late November 2015 after row of native shrubs were installed as  permitted.          Photograph 3.  Looking west toward culvert under N 29th Street.      Photograph 4.  Looking northeast toward neighboring property and fence beyond line of cedar trees.    Concrete riprap has been in place along most of the stream for several decades or more.